【9月12日 AFP】フォーミュラE（Formula E）世界選手権は、著名ドライバーが参戦して行われる初の大会が13日に中国・北京（Beijing）で開催され、環境に配慮したモータースポーツが大きな一歩を踏み出す。

 国際自動車連盟（International Automobile Federation、FIA）が主催するフォーミュラEでは、アイルトン・セナ（Ayrton Senna）氏やアラン・プロスト（Alain Prost）氏、ネルソン・ピケ（Nelson Piquet）氏といったフォーミュラワン（F1、F1世界選手権）でしのぎを削ったドライバーの次世代のドライバーたちが、ジェットエンジンの泣き声のような独特な音を発するレース用電気自動車で争う。

 電力のみを動力供給源とし、時速225キロメートルで走るマシンで行われる新たな選手権は、自動車産業からの後ろ盾のみならず、ハリウッドスターのレオナルド・ディカプリオ（Leonardo DiCaprio）や英ヴァージン（Virgin）グループのリチャード・ブランソン（Richard Branson）会長からも大きな支援を受けている。

 F1で活躍したドライバーの参戦は、モータースポーツファンの情熱にも火をつけるのではないかとみられている。プロスト氏の息子や、そのライバル関係にあったセナ氏のおい、そして彼らととも1980年代、90年代にレースに臨んだピケ氏の息子がグリッドに並ぶことになる。ブルーノ・セナ（Bruno Senna）とネルソン・ピケJr.（Nelson Piquet Jr）はF1パイロットの経験を持ち、ニコラ・プロスト（Nicolas Prost）は昨年ロータス（Lotus F1 Team）のテストドライバーに指名された。

 この3人のドライバーを含めた20人は、10チームに分かれてレースに参戦する。