■ゼレンスキーへのさげすみ

　ロシア大統領府（クレムリン、Kremlin）が1年前、軍にウクライナ政権の転覆を命じて以来、2人の行動はいずれも予想を裏切るものとなった。

　ゼレンスキーは空爆にさらされている時でも首都キーウにとどまった。それどころか、長期にわたって激戦が繰り広げられている東部バフムート（Bakhmut）をはじめ、前線を何度も訪れている。

　ウクライナの政治専門家、アナトリー・オクティシュク（Anatoliy Oktysiuk）は、ロシアの侵攻前、ゼレンスキーは「平時の大統領」を自認していたと語る。

「プーチンは彼（ゼレンスキー）を道化師かコメディアン、おどけ者のように扱っていた」と、オクティシュクは指摘する。「プーチンが始めた侵攻は、ゼレンスキーに対する過小評価、尊大な態度、さげすみの帰結だ」

　侵攻開始後、ゼレンスキーをめぐる見方は一変した。

　プーチンの政治的な立ち位置も変容した。

　シベリア（Siberia）の大自然の中で自らの写真を撮らせるなど、マッチョなイメージづくりに努めてきたプーチン。しかし、これまでのところ軍事侵攻の目標は達成できておらず、自ら前線へ赴くことも避けている。戦場から遠く離れた安全なクレムリンで、勲章を授けるのがせいぜいだ。

　プーチンは世界の嫌われ者になった。それに対し、ゼレンスキーの元には、欧州の高官が続々と面会にやって来る。プーチンは国際舞台から締め出されたが、ゼレンスキーはワシントンで、ロンドンで、敬意をもって迎えられるのだ。

　2019年のゼレンスキーはもういない。今や、プーチンが権力の座にとどまっている限り、ロシアとは交渉しない構えだ。

　今年になって行われた英メディアのインタビューではこう語っている。「現在の彼（プーチン）は何者なのか。侵攻開始後、私にとっては何者でもなくなった」