【10月23日 AFP】ラグビー南アフリカ代表のボンギ・ムボナンビ（Bongi Mbonambi）が、21日のW杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）準決勝のイングランド戦で対戦相手に人種差別的な暴言を浴びせたとして、チーム内で調査対象になっていることが分かった。

　32歳のムボナンビは、イングランドのトム・カリー（Tom Curry）に対して「この白人」という言葉に続いて、ののしり言葉を口にしたとされている。カリーが30分頃にベン・オキーフ（Ben O'Keeffe）主審にそのことを報告して何をすべきか尋ねると、主審は「何もしないでくれ」と答えた。試合後、ムボナンビはカリーと握手を拒否したように見えた。

　チームが15-16で敗れて決勝進出を逃した後、ムボナンビから問題発言があったのかと問われたカリーは、「そうだ」と答えつつ、「話す必要はない」と続けた。

　南アフリカラグビー協会（SARU）は、この件を調査すると発表。「疑惑について把握し、非常に深刻に受け止めている。手に入る証拠を見直しているところだ」と明かし、「主張を裏付ける何かが見つかった場合は、ボンギと面談する」と話した。

　イングランド側からの申し立て期限は23日午前となっており、代表チームは落ち着かない気持ちでその時を待つことになる。

　チームではマルコム・マークス（Malcolm Marx）が負傷したため、デオン・フーリー（Deon Fourie）をコンバートして穴埋めをしているが、ムボナンビがフッカー専門としては唯一の選手になっている。そのため29日のニュージーランドとの決勝に向け、フランスを退けた準々決勝でマンオブザマッチに輝いたムボナンビが離脱する余裕はない。(c)AFP