【1月13日 AFP】男子ゴルフ米国ツアー、ソニーオープン・イン・ハワイ（Sony Open in Hawaii 2017）は12日、米ハワイ（Hawaii）州ホノルル（Honolulu）のワイアラエ・カントリークラブ（Waialae Country Club）で開幕し、ジャスティン・トーマス（Justin Thomas、米国）が11アンダーで首位発進した。

　前週のSBSトーナメント・オブ・チャンピオンズ（SBS Tournament of Champions 2017）でツアー3勝目を挙げたトーマスは、最終ホールの9番で15フィート（4.5メートル）のパットを沈めてイーグルとするなど「59」を記録。米ツアーの初日で「60」台を切ったのは史上7人目で、23歳の同選手は史上最年少の快挙となる。

　2017年の本格的な幕開けとなる今大会の初日のラウンドで、一時は5打差までリードを広げるなど絶好調を維持していたトーマスは「本当に楽しい一日だった」と振り返った。

　トーマスと3打差の2位には、9バーディーで8アンダーを記録したハドソン・スワフォード（Hudson Swafford、米国）が続き、3位にはこの日6バーディーとイーグルで7アンダーとしたロリー・サバティーニ（Rory Sabbatini、南アフリカ）がつけた。

　トーマスは「ただボールを転がしただけさ。バーディーは全部が簡単だった。長いパットを決めたような気はしなかった」とコメント。そして60台を切る快挙にはこだわっておらず、「ゴルフでは、誰もが魔法の数字だと知っている」と冷静だった。

　同組で回ったジョーダン・スピース（Jordan Spieth）とダニエル・バーガー（Daniel Berger）の米国勢は、トーマスがパットを沈めた際には、本人よりも興奮していたような様子をみせていた。

　トーマスとはジュニアやカレッジ時代のライバルで友人でもあるスピースは、5アンダーの12位タイでホールアウト。相棒の素晴らしいパフォーマンスを間近で観戦できたことを喜び、「今はただ、JT（トーマス）のために本当に喜んでいるよ。歴史を刻むなんて、すごいことだ。それを目撃できて本当にうれしい」と語った。

　日本勢では、小平智（Satoshi Kodaira）が5アンダーで12位タイ、松山英樹（Hideki Matsuyama）が4アンダーで21位タイにつけている。(c)AFP