【7月6日 AFP】ツール・ド・フランス（2016 Tour de France）は5日、第4ステージ（ソミュールからリモージュ、237.5キロメートル） が行われ、2日連続で写真判定までもつれた末に、エティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のマルセル・キッテル（Marcel Kittel）がステージ優勝を飾った。

　前日の第3ステージでは、ディメンションデータ（Dimension Data）のマーク・カヴェンディッシュ（Mark Cavendish、英国）が1インチ（2.54センチ）差でロット・ソウダル（Lotto Soudal）のアンドレ・グライペル（Andre Greipel、ドイツ）を下したが、第4ステージではキッテルがディレクトエネルジー（Direct Energie）のブリアン・コカール（Bryan Coquard、フランス）にわずか1センチ差で勝利した。一方、第3ステージで僅差の3位に終わっていたコカールにとっは、2日連続で悔しい結果になっている。

　昨年のツールを欠場していたため、ステージ優勝は2014年大会の最終ステージ以来となったキッテルは、「写真判定を見たけれど、僕らの間には髪の毛1本の差しかなかった」とコメントし、「237キロを走ったあととは考えられないよ。本当に締まったレースで、タフなスプリントだった。最後の150メートルは静脈が破裂するかと思ったよ！」と語っている。

「勝てるとは思っていなかった。とても激しいレースになることは分かっていたので、ラインをキープすることだけに集中していた。僕の身長は190センチだし、腕も長いから最後はその差だったと思うよ！」

　3位に入ってボーナスタイムを獲得したティンコフ（Tinkoff）のペーター・サガン（Peter Sagan、スロバキア）は、総合首位のマイヨ・ジョーヌ（イエロージャージー）を保持している。

　総合2位につけるエティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のジュリアン・アラフィリップ（Julian Alaphilippe、フランス）はトップと12秒差、同3位でモビスター・チーム（Movistar Team）のアレハンドロ・バルベルデ（Alejandro Valverde、スペイン）は14秒差としている。(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN