【2月23日 AFP】イングランドFAカップ（FA Cup 2015-16）は22日、5回戦が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は3-0でシュルーズベリー・タウンFC（Shrewsbury Town FC）に快勝し、8強入りを果たした。この勝利によって、ルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督にのしかかる重圧は一時的に緩和されたようだ。

　クリス・スモーリング（Chris Smalling）、フアン・マヌエル・マタ（Juan Manuel Mata）、ジェシー・リンガード（Jesse Lingard）が得点して効率的に勝利を収めたユナイテッドは、準々決勝でウェストハム（West Ham）をホームに迎え撃つことになった。

　敗戦すれば解任は免れないという臆測が飛び交う中、ファン・ハール監督は、チームが一方的な展開で勝ち抜けたことに一安心していた。

　直近の2試合でサンダーランド（Sunderland AFC）とFCミッティラン（FC Midtjylland）に敗れていたユナイテッドは、前半37分にスモーリング先制点で試合の均衡を破ると、勝利を疑わずに突き進んだ。

　ファン・ハール監督はBTスポーツ（BT Sport）に対し、「とてもうれしい。70分間は実にプロフェッショナルな戦いぶりで、チャンスを作り出して得点していた」とコメントした。

「みんな、マンチェスター・ユナイテッドはシュルーズベリー・タウンには勝たなければならないと言うだろうが、選手たちにとってはうれしいことだ。われわれはFA杯の準々決勝に勝ち進んだのだから」

(c)AFP/Steve Madeley