【2月17日 AFP】女子テニス、世界ランク1位のセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）が16日、出場予定だったカタール・トータル・オープン（Qatar Total Open 2016）を、インフルエンザのため欠場すると発表した。

　21日に開幕するカタール・トータル・オープンでは、すでにマリア・シャラポワ（Maria Sharapova、ロシア）が腕の負傷で欠場を発表していたが、開幕まで1週間を切る中、またしてもビッグネームの不参加が決まり、大会主催者にとっては頭の痛い出来事となった。

　カタールテニス連盟（QTF）を通じて声明を出したセレーナは、「残念ですが、カタール・トータル・オープンを欠場しなくてはなりません。インフルエンザにかかってしまい、100%ではないのが理由です」と話した。

「今はこの時間を回復に充てる必要がありますが、またドーハ（Doha）へ戻ってきて、近いうちにファンの皆さんと会えるのを楽しみにしています」

　大会ディレクターは、セレーナのような「存在感のある選手の欠場は残念」だと認めた。セレーナは、2013年大会で決勝に進出しているが、ビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka、ベラルーシ）にフルセットで敗れている。

　セレーナは今週すでに、同じくインフルエンザが原因で、開催中のドバイ・テニス選手権（Dubai Duty Free Tennis Championships 2016）を欠場すると発表していた。

　ドバイ（Dubai）では、全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2016）で優勝を阻まれたアンゲリク・ケルバー（Angelique Kerber、ドイツ）との再戦が早速実現する可能性もあったが、両選手の欠場でそれもなくなった。

　カタール・トータル・オープンには、シモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）、ガルビネ・ムグルサ（Garbine Muguruza、スペイン）、アニエスカ・ラドワンスカ（Agnieszka Radwanska、ポーランド）、ぺトラ・クビトバ（Petra Kvitova、チェコ）らが出場を予定している。(c)AFP