【11月6日 AFP】イングランド・プレミアリーグ・マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United、以下ユナイテッド）のアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督が6日に就任25周年を迎えた。

■偉業称え本拠地のスタンドに名前

　1986年11月6日にユナイテッドの指揮官に就任してから25年、同クラブで指揮を執ってきたファーガソン監督の偉業を記念し、5日に行われた第11節サンダーランド（Sunderland AFC）戦では、試合前に両クラブの選手が通路からピッチに出てくるファーガソン監督を出迎えた。
　
　サポーターから盛大な拍手で迎えられたファーガソン監督はスピーチを行い、「世界一のクラブ」を長期間率いていること栄誉に思うと語った。

　また、試合の行われた本拠地オールド・トラフォード（Old Trafford）のスタジアム北側のスタンドが『サー・アレックス・ファーガソン・スタンド（Sir Alex Ferguson Stand）』と命名され、除幕が行われた。

■数々の名選手に恵まれた25年の監督生活

　3日にマンチェスター（Manchester）市内で行われた記者会見でファーガソン監督は、「健康状態が良好な限り監督業を続けたい」としながら、近いうちの引退も視野に入れていることを明かした。

　またこれまでの監督人生を振り返り、「すばらしい選手たちに恵まれて幸運だった」と語ると、「振り返れば『自分はどれだけ恵まれていたんだ』と感じる。選手のリストを見てみると、就任直後にはブライアン・ロブソン（Bryan Robson）やノーマン・ホワイトサイド（Norman Whiteside）がいて、その後にはブライアン・マクレアー（Brian McClair）、マーク・ヒューズ（Mark Hughes）やポール・インス（Paul Ince）、ロイ・キーン（Roy Keane）にエリック・カントナ（Eric Cantona）がいた。何という選手たちの集まりだろう」

「皆素晴らしい選手だ。自分が彼らを長い間指揮していたなんて信じられない。現役選手も、それぞれ違う個性や文化を持っている。本当にすばらしい年月だった。（このような25年間は）普通はありえない。おとぎ話が少し長続きしているね」と締めくくった。(c)AFP