■ファルカオを重用する指揮官に苛立つマルティネス

 ペケルマン監督は、調子は上下するものだが、選手の格は不変だという信念を持っており、ファルカオに対する厚い信頼は今のところ揺らいでいない。

「たしかに絶好調ではない選手も何人かいる。それを隠そうとするつもりはない」と認めたペケルマン監督は、「しかし、彼らの特徴や実力はわかっている」と語った。

 そしてペケルマン監督は、代表通算60試合で25得点を記録しているファルカオについて言及し、「納得できない人もいるだろう。それは理解している。しかし私の考えとして、大切なのは才能ある選手を支えることだ」とコメントした。

「明確なアイデンティティーを持ったチームを作りたいのであれば、外部からのプレッシャーに屈し、日替わりでメンバーを代えるようなことがあってはならない」

 しかし、状態の上がらないファルカオを重用することに、マルティネスは苛立ちをつのらせている。

 マルティネスはポルトで充実した時間を過ごし、在籍した3シーズンでリーグ戦通算67得点、国内カップ戦13得点、欧州カップ戦14得点の成績を残している。

 近日中にスペイン1部リーグのアトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）移籍が発表されるとみられているマルティネスは、「もし自分で決められるなら、ピッチに立つべきなのは僕だ」と主張している。

 それでもペケルマン監督は、フラストレーションをためるマルティネスに向けてメッセージを送るかのように、「大切なのはチャンスが来るのを待つこと、そして訪れたチャンスをつかむ準備をしておくことだ」と発言し、辛抱強さを求めている。(c)AFP/Cesar Lopez