【1月23日 AFP】第16回アジアカップ（2015 AFC Asian Cup）は22日、準々決勝が行われ、オーストラリアは2-0で中国を下し、準決勝に進出した。

 オーストラリアはティム・ケーヒル（Tim Cahill）が見事なオーバーヘッド、さらに代名詞のヘディングでゴールを挙げ、中国の挑戦を退けた。

 代表歴代最多得点の記録を39ゴールに伸ばしたケーヒルだが、開催国をベスト4に導くこの日の2得点は、そのなかでもとりわけ重要なものとなった。

 ケーヒルは後半の序盤、角度のないところからオーバーヘッドキックでGK王大雷（Dalei Wang、ワン・ダレイ）の守るゴールを破ると、その後、おなじみの滞空時間の長いヘディングシュートで2点目を決めた。

 中国は気持ちの強さを見せ、前半はゴールに襲いかかる場面もあったが、相手にボールを多く保持されたこともあって好機は少なく、オーストラリアが順当に勝利を手にした形となった。

 序盤の中国は深い位置に構え、カウンターから好機をうかがった。そのなかで危険な場面もいくつか作り、特に武磊（Lei Wu、ウー・レイ）のスピードはオーストラリア守備陣を大いに苦しめていた。

 最大のチャンスもその間に訪れ、吉翔（Xiang Ji、ジー・シャン）がシュートを狙ったがこれはわずかに枠の外。すると前半25分過ぎからはオーストラリアが試合の主導権を握った。

 ケーヒルとマイル・ジェディナク（Mile Jedinak）のヘディングシュートはどちらも枠に飛び、マシュー・レッキー（Mathew Leckie）とトレント・セインズバリー（Trent Sainsbury）に訪れたチャンスも、得点につながっていてもおかしくなかった。

 後半は開始直後から完全にオーストラリアのペース。そして開始4分、ケーヒルがさすがの決定力を見せ、ついに攻勢を実らせた。

 CKから、中国のクリアーが短くなったところをイヴァン・フラニッチ（Ivan Franjic）が頭でもう一度ゴール方向へ折り返すと、ふわりとしたボールにケーヒルはアクロバティックなオーバーヘッドキックで合わせ、角度のない位置からゴールを決めた。

 さらに同20分には、ジェイソン・デビッドソン（Jason Davidson）のクロスに頭で合わせ、GKにはどうしようもないという位置にボールを流し込んだ。

 中国もそれ以上の失点は許さず、オーストラリアのGKマシュー・ライアン（Mathew Ryan）に2度のダイビングセーブを強いたが、前線の選手が決定力を欠き、また幸運に助けられなければさらに多くの失点を喫していた。

 オーストラリアは準決勝で、日本対アラブ首長国連邦（UAE）戦の勝者と対戦する。(c)AFP