【4月5日 AFP】23-24イングランド・プレミアリーグは4日、第31節の試合が行われ、リバプール（Liverpool FC）は3-1でシェフィールド・ユナイテッド（Sheffield United）に勝利し、首位の座を守った。

　リバプールは序盤にダルウィン・ヌニェス（Darwin Nunez）が先制点を挙げたものの、後半に入ってコナー・ブラッドリー（Conor Bradley）がオウンゴールを献上し、不安を募らせることになった。

　それでもリバプールは76分、アレクシス・マック・アリスター（Alexis Mac Allister）がペナルティーエリア端から強烈なフィニッシュをたたき込んで本拠地アンフィールド（Anfield）の緊張感を和らげると、終盤にはコーディ・ガクポ（Cody Gakpo）が勝ち点3を決定づける3点目を挙げた。

　前日にアーセナル（Arsenal）がルートン・タウン（Luton Town）を2-0で下して暫定首位に浮上し、3位のマンチェスター・シティ（Manchester City）も4-1でアストン・ビラ（Aston Villa）に勝利してリバプールと勝ち点で並んでいた。タイトル争いで極めて重要になる可能性がある一戦を制したリバプールは、今季残り8試合となる中で2位アーセナルとの勝ち点2差を守った。

　一方、チェルシー（Chelsea）はコール・パーマー（Cole Palmer）が後半アディショナルタイムに2ゴールを決めてハットトリックを達成し、4-3でマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）から逆転勝利を収めた。

　両チーム合わせて47本のシュートが飛び交う息詰まる熱戦で、ユナイテッドは0-2から巻き返して3-2の逆転勝利を収めるかに思われた。

　しかし、少年時代にユナイテッドファンだったパーマーが後半アディショナルタイム10分にPKから同点弾を決めると、その直後に試合をひっくり返す決勝ゴールを挙げ、スタンフォード・ブリッジ（Stamford Bridge）は熱狂に包まれた。

　この敗戦で6位のユナイテッドは4位アストン・ビラ（Aston Villa）との勝ち点差が11のままとなっており、今季8試合を残す中で来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2024-25）出場権獲得の可能性がほぼ断たれた。

　勝ったチェルシーは10位に順位を上げており、不安定な戦いぶりの中で欧州大会出場への望みをつないでいる。(c)AFP