【1月30日 AFP】28日に行われた全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2024）の男子シングルス決勝で四大大会（グランドスラム）初制覇を果たしたヤニック・シナー（Jannik Sinner、イタリア）が、「プレッシャーの嵐の中でダンスする」のは好きだと話し、今後に向けた心構えはできていると主張した。

　2019年に17歳でテニスシーンに躍り出て以来、将来有望な若手とされてきたシナーは、そこから5年の歳月を費やして頂点へたどり着き、3-6、3-6、6-4、6-4、6-3の逆転でダニール・メドベージェフ（Daniil Medvedev）との5セットマッチを制した。

　それでもシナーは現状を冷静に受け止め、今後は間違いなく注目が高まることについて、「今のこの立ち位置に非常に満足している。自分の後ろには最高のチームがいて、みんな僕が何をすべきかを分かっている」と話した。

　今大会のシナーで驚きだったのは、落ち着いた冷静な振る舞いで、それは厳しい局面でも変わらなかった。決勝では非常に攻撃的なメドベージェフに2セットを先行されたがパニックに陥らず、メドベージェフの隙をうかがい、訪れたチャンスをものにした。

　シナーは「プレッシャーは常にあるが、プレッシャーはいいものだ。うまく受け止めなければならない。ある種の特権なのだから」とコメント。「確かに自分は、プレッシャーの嵐の中でダンスするのが好きだ。個人的に気に入っている。そういうときはたいてい、最高のプレーが出せるからだ。そうした場面ではすごくリラックスもしていて、コートにいることを楽しもうと心がけている」と話した。

　シナーはこの半年間で大きな成功を収めている。昨年8月のナショナルバンク・オープン（National Bank Open 2023）でマスターズ1000（ATP Masters 1000）初優勝を果たすと、中国オープン（China Open 2023）とエルステバンク・オープン（Erste Bank Open 2023）でもタイトルを獲得。母国開催のATPファイナルズ（ATP Finals 2023）で準優勝し、国別対抗戦デビスカップ（Davis Cup 2023）ではイタリアを優勝に導いた。

「だから、僕とチームの両方にとって素晴らしい瞬間になった。だけどみんな、大きな大会のトロフィーをまた勝ち取りたいなら、成長しなくてはならないことも分かっている」

　映像はビクトリア州王立植物園（Royal Botanic Gardens Victoria）で記念撮影に臨んだシナー、29日撮影。(c)AFP/Martin PARRY