【12月4日 AFP】ラグビーニュージーランド代表のHOデーン・コールズ（Dane Coles）は4日、リーグワン1部のクボタスピアーズ船橋・東京ベイ（Kubota Spears Funabashi Tokyo Bay）入団会見に臨んだ。チームの急きょのオファー受けて引退を撤回したコールズは、チーム加入によって「若さとエネルギー」を感じていると述べた。

　W杯フランス大会（Rugby World Cup 2023）の期間中に膝を負傷した南アフリカ代表HOマルコム・マークス（Malcolm Marx）が今季絶望となったことを受け、クボタスピアーズはコールズに目を向けた。コールズは今年2月にW杯終了後の引退を表明していたが、9日に迫った新シーズンを控えて、「（オファーを）受けてよかった。追加のわずか半年だ。自分の持っているものをすべてささげ、少しでも楽しみたい」と述べた。

　オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）で通算90試合に出場しているコールズは、「ここに来てまだ1週間で、21歳の気分というわけではないけれど、チームからは若さとエネルギーをもらっている」とし、「ニュージーランドとは全く違うが、エネルギーや笑いにあふれ、かなりのハードワークもあって、ここまで本当に楽しんでいる」と語った。

　会見には新加入のウェールズ代表FBリアム・ウィリアムズ（Liam Williams）も同席した。(c)AFP