【10月7日 AFP】23F1第18戦カタールGP（Qatar Grand Prix 2023）は6日、予選が行われ、レッドブル（Red Bull）のマックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）が最速タイムの1分23秒778をたたき出し、今季10度目、通算30度目のポールポジション獲得を果たした。

　路面のアスファルトが新しくなったばかりのルサイル・インターナショナル・サーキット（Lusail International Circuit）はこの日、強風で砂やちりが吹き荒れる難しいコンディションだったが、フェルスタッペンは自身のパフォーマンスに満足した様子で、「週末に向けて最高のスタートだ」と話し、「ポールを取れてうれしいし、チームにとって良い日になった」と喜んだ。

　今季16戦中13勝と圧倒的な強さを見せつけているフェルスタッペンは、7日に行われるスプリントで6位以上に入れば、8日の決勝レースを前に3季連続の年間優勝が確定する。　

　予選ではマクラーレン（McLaren）のランド・ノリス（Lando Norris）が2番手のタイムをマークしたが、トラックリミット違反で記録抹消となり10番手に降格。チームメートのオスカー・ピアストリ（Oscar Piastri）も3番手に入ったものの、同じく記録無効で6番手となった。

　こうしたレース後の混乱の中で、メルセデスAMG（Mercedes AMG）のジョージ・ラッセル（George Russell）が2番手、同僚のルイス・ハミルトン（Lewis Hamilton）が3番手に繰り上がり、アストンマーティン（Aston Martin F1）のフェルナンド・アロンソ（Fernando Alonso）が4番手、フェラーリ（Ferrari）のシャルル・ルクレール（Charles Leclerc）が5番手に続いた。

　アルピーヌ（Alpine F1）勢のピエール・ガスリー（Pierre Gasly）とエステバン・オコン（Esteban Ocon）がそれぞれ7番手と8番手、アルファロメオ（Alfa Romeo Racing）のバルテリ・ボッタス（Valtteri Bottas）が9番手となった。

　アルファタウリ（AlphaTauri）の角田裕毅（Yuki Tsunoda）は11番手からのスタートとなった。(c)AFP