【5月14日 AFP】テニス、イタリア国際（Internazionali BNL d’Italia 2021）は13日、男子シングルス3回戦が行われ、大会第2シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）と第6シードのアレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）がともに8強入りを果たし、準々決勝で激突することになった。

　今大会では初めて観客がスタンドで見守る中、通算9度の大会制覇を誇るナダルは、第13シードのデニス・シャポバロフ（Denis Shapovalov、カナダ）に2本のマッチポイントを握られながらも、3時間30分に迫る激闘の末に3-6、6-4、7-6（7-3）で競り勝った。

　一方、2017年大会の決勝でノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）を下しているズベレフも、錦織圭（Kei Nishikori）に約3時間に及ぶ激戦を強いられながら4-6、6-3、6-4で勝利した。

　前週のマドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2021）では、24歳のズベレフが準々決勝で34歳のナダルを下すなどして優勝。ナダルはモンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2021）でも8強止まりに終わるなど、今年は全仏オープンテニス（French Open 2021）を前にクレーコート2大会で早期敗退を喫しており、「きょうは体力を回復することが重要だ」とコメントした。

　その他では、イタリアのロレンツォ・ソネゴ（Lorenzo Sonego）が6-4、6-7（5-7）、7-6（7-5）で第4シードのドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）を撃破。3時間30分近い長丁場となった試合をものにし、地元ファンの期待をつなげた世界33位は次戦、第7シードのアンドレイ・ルブレフ（Andrey Rublev、ロシア）を迎え撃つことになった。

　米国のライリー・オペルカ（Reilly Opelka）は好調を維持していたロシアのアスラン・カラツェフ（Aslan Karatsev）を7-6（8-6）、6-4で下し、マスターズ1000（ATP Masters 1000）では自身2度目の準々決勝進出を果たした。(c)AFP