【7月8日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）は7日、キャリアを通してのライバルであり友人のロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）と「夢のペア」を組み、現役を引退をするまでに大会でダブルスに出場したいと話した。

　世界ランキング1位のナダルと同2位のフェデラーは2人合わせて四大大会（グランドスラム）のシングルスを37度制し、シングルスではキャリア通算177のタイトルを獲得しているが、決してダブルスを知らないわけではない。

　ナダルは2016年のリオデジャネイロ五輪で同胞のマルク・ロペス（Marc Lopez）とペアを組み金メダルを獲得するなど、これまでダブルスのタイトルを11個手にしている。一方のフェデラーは、これまで8つのタイトルを獲得しているが、最後に栄冠に輝いたのはスタン・ワウリンカ（Stan Wawrinka、スイス）と組んで出場した2008年の北京五輪までさかのぼる。

　両者は昨年行われた国際大会レーバー・カップ（Laver Cup）でペアを組んでいるが、ATPツアーの大会でフェデラーとペアを組む可能性について問われたナダルは、「誰にも分らない。絶対にありえないとは言えない」と答えた。

「私たちのカレンダーを考えると、簡単なことでないのは事実だ。もっと若かった6、7年前であれば良かったかもしれないね。今では少し難しい状況になっている。しかし、なぜありえないと言えるだろうか？彼には可能だし、それは私も同じだ」

　ナダルは同日、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2018）でアレックス・デミノー（Alex De Minaur、オーストラリア）に6-1、6-2、6-4で勝利し、余裕を持って8度目となるベスト16入りを果たした。

　しかし、仮に今回のウィンブルドンで決勝に進んだとしても、8度の優勝経験を持つフェデラーとの対戦は望んでいないようで、ナダルはほほ笑みながら、「もし私が決勝に進出すれば、より簡単な対戦相手のほうが望ましいね。私はばかではないよ」と話した。

「しかしもし決勝でプレーすることになれば、それは素晴らしい知らせになるだろう。もちろん、どんな相手も難しいけどね」 (c)AFP