【5月5日 AFP】ジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia 2018）は4日、第1ステージ（エルサレム、9.7キロメートル）の個人タイムトライアルが行われ、チームサンウェブ（Team Sunweb）のトム・デュムラン（Tom Dumoulin、オランダ）が「完璧」な走りを披露し、優勝候補に挙げられているチームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）を抑えて開幕ステージを制した。

　BMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のローハン・デニス（Rohan Dennis、オーストラリア）が僅差で2位に入る一方で、午前中の練習で落車したフルームは21位に終わり、トップに37秒差をつけられた。

　昨年のツール・ド・フランス（2017 Tour de France）とブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana 2017）で歴史的な同年2冠を達成したフルームは、これまで史上3人しか達成していない三大ツール（グランツール）での3大会連続優勝を目指していると同時に、同9月のドーピング検査で陽性反応を示した薬物スキャンダルに直面している。

　この日は午前中の練習で数人のライダーが転倒しており、フルームはそのなかの一人として切り傷と擦り傷を被ったほか、スーツの右側も敗れてしまうなどのアクシデントに見舞われた。同選手はチームスカイが発表した声明で、「コーナーでフロントタイヤのバランスを失った」「落車にけがはつきものだが、深刻な負傷でなくて安心している」などと説明しただけで、ステージ終了後に報道陣の取材に応じることはなかった。

　インスタグラム（Instagram）に投稿された動画では、フルームが激しく地面に打ちつけられた様子が確認されていたものの、普段は優れた走りを披露する同選手が、これほど出遅れると予想する声はほとんどなかった。

　5キロメートルを過ぎた中間地点ですでに50位まで後退しながら、後半ではタイムを改善したフルームだったが、トップから20秒遅れの7位に入った同胞でミッチェルトン・スコット（Mitchelton-Scott）のサイモン・イェーツ（Simon Yates）、同27秒遅れの10位を記録したバーレーン・メリダ（Bahrain-Merida）のドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（Domenico Pozzovivo、イタリア）、そして同33秒遅れの16位に続いたFDJのティボー・ピノ（Thibaut Pinot、フランス）らの後塵（こうじん）を拝した。

　普段ならば、こうしたクライマーを大きく引き離しているはずのフルームは、「TTでは勝利を当てにしていないし、ここでトムと張り合う気はない」とコメントした。(c)AFP