【2月12日 AFP】女子テニスの国別対抗戦フェドカップ（Fed Cup 2018）は11日、各地でワールドグループ1回戦の試合が行われ、第1子の妊娠・出産を経て、昨年の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）以来となる公式戦に復帰した米国のセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams）は、姉ヴィーナス（Venus Williams）と組んで出場した消化試合のダブルスで敗れたが、自身は「良い方向に向かっている」と自信を示した。

　ダブルスでツアー通算22勝を誇るウィリアムス姉妹だが、この日はオランダのレズリー・ケルコフ（Lesley Kerkhove）/デミ・シュールス（Demi Schuurs）組に2-6、3-6で完敗。四大大会（グランドスラム）通算23勝を誇る元世界ランキング1位の36歳セレーナは、特にフットワークやショット選びに精彩を欠いた。

　それでも大会連覇を狙う米国は、直前に行われた第3試合でヴィーナスが7-5、6-1でリーシェル・ホーヘンカンプ（Richel Hogenkamp）に勝利し、同日にベルギーを3勝2敗で破ったフランスとの準決勝へ駒を進めた。

　夫のアレクシス・オハニアン（Alexis Ohanian）氏と娘のアレクシス・オリンピア（Alexis Olympia）ちゃんがプレーヤーズボックスから見守る中で戦ったセレーナは試合後、「コートに戻って来られてうれしい。これまでもトレーニングはしていたけど、とにかくコートに上がることができて興奮した」「想像していたよりもいい感触だったし、このようなプレーができるとは思っていなかった。良い方向に向かっていると思っている」と手ごたえを口にしている。

　同日行われたその他の1回戦では、ペトラ・クビトバ（Petra Kvitova）擁するチェコが3勝1敗でスイスを退け、10年連続のフェドカップ4強入りを果たした。ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon）で2度の優勝経験を誇るクビトバが前日に続いて連勝したチェコは、ベラルーシに3勝2敗で勝利したドイツと4月の準決勝で顔を合わせる。(c)AFP/Issam AHMED