【3月9日 AFP】テニス、BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2017）男子シングルスのドローが7日に発表され、四大大会（グランドスラム）通算18勝のロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）は「死の組」ともいえる厳しいドローを引き当てるも、まったく動じた様子を見せずに、楽観的な態度を示した。

　1月の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2017）で優勝を果たしたフェデラーは、順調に勝ち進めば4回戦で大会第5シードのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）、準々決勝で第2シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）と激突することになった。

　さらにフェデラーらの山には、元全米オープンテニス（US Open Tennis Championships）王者のファン・マルティン・デルポトロ（Juan Martin Del Potro、アルゼンチン）や強豪フェルナンド・ベルダスコ（Fernando Verdasco、スペイン）、先週のメキシコ・オープン（Abierto Mexicano TELCEL 2017）でジョコビッチを撃破したニック・キリオス（Nick Kyrgios、オーストラリア）、メルボルン（Melbourne）でナダルとフルセットの死闘を演じた新鋭アレクサンダー・ズベレフ（Alexander Zverev、ドイツ）も顔をそろえている。

　一方、比較的容易なサイドに入った王者アンディ・マレー（Andy Murray、英国）は、反対側にいるフェデラーらのドローについて、「信じられない、素晴らしいドローだ」とすると、「このようなのは見たことがない。もしかしたら、今までで最もタフなセクションの一つかもしれない」と口にし、直近13回の同大会のうち12大会の優勝を独占する3選手が同じ山にいることに驚きを隠さなかった。

　しかし、今大会に第9シードとして臨むフェデラーは、「お互いを消しあうから、結局はほとんどの選手を見ないことになる」と落ち着いた様子をみせると、「あまり関係はないんだ。これまで本当に多くのドローを経験してきたし、そうした選手たちとプレーするためにインディアンウェルズ（Indian Wells）に来たんだ。だから対戦するのが準決勝か決勝、あるいは4回戦かというのは重要ではない」と続けた。

「彼らと早めに当たるのは良いことだと思う。楽しみだね」

　また、フェデラーらと同じボトムハーフに位置する第4シードの錦織圭（Kei Nishikori）は、準々決勝で第6シードのマリン・チリッチ（Marin Cilic、クロアチア）と激突する可能性がある。(c)AFP/Rebecca BRYAN