【2月19日 AFP】16-17スペイン1部リーグは18日、第23節の試合が行われ、けがから復帰したギャレス・ベイル（Gareth Bale）が得点を挙げるなど、首位レアル・マドリード（Real Madrid）がRCDエスパニョール（RCD Espanyol）に2-0で勝利した。

　前半33分にイスコ（Isco Alarcon）のクロスにアルバロ・モラタ（Alvaro Morata）が合わせて先制したレアルは、足首の負傷により約3か月ピッチを離れたベイルが途中出場してわずか13分後にカウンターからゴールネットを揺らした。

　試合後にベイルは、「ピッチに立つだけでもハッピーだった。ゴールはご褒美のようなもので、チームを助けることができ、また試合を終わらせることができてありがたく思う」とコメントしている。

「難しい時間が続いていたが、今日のように温かく迎えられればすべてが報われる」

　ここ5試合先発から外れていたモラタだったが、イスコのクロスから強烈なヘディングシュートを沈めて自らの価値を証明している。

　昨年11月22日に行われた欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）のグループリーグ第5節、スポルティング・リスボン（Sporting Lisbon）戦で負傷したベイルは、後半25分にモラタに代わって待望の復帰を果たすと、電光石火のカウンターからイスコのボールに抜け出してファーサイドにシュートを沈めた。

　レアルのジネディーヌ・ジダン（Zinedine Zidane）監督は、「ギャレス・ベイルはただ一人だけだ。ギャレスがチームに戻ってきてうれしい。彼は特別な選手で、ほかの選手とは異なる何かを提供してくれるんだ」と語っている。

　同日行われた試合では、セビージャFC（Sevilla FC）がSDエイバル（SD Eibar）に2-0で勝利し、19日にCDレガネス（CD Leganes）と戦うFCバルセロナ（FC Barcelona）を勝ち点で上回って暫定2位につけた。

　レアルを3ポイント差で追うセビージャは、22日にレスター・シティ（Leicester City）とのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦第1戦を控えている。

　スポルティング・デ・ヒホン（Real Sporting de Gijon）と対戦したアトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）は、ケヴィン・ガメイロ（Kevin Gameiro）が5分間でハットトリックを達成するなど4-1で勝利を収めた。

　スペイン1部リーグ史上最速でハットトリックを達成したダビド・ビジャ（David Villa）の記録更新にあと数秒だったガメイロは、後半17分に投入されると35分、36分、40分に立て続けに得点し、先日亡くなった祖母にハットトリックをささげている。(c)AFP/Kieran CANNING