【10月31日 AFP】世界ゴルフ選手権（World Golf Championships）シーズン初戦のHSBCチャンピオンズ（WGC-HSBC Champions 2016）を制し、アジア人選手としては初めて同シリーズの勝者となった松山英樹（Hideki Matsuyama）が、メジャー初制覇への意欲を語った。

　通算23アンダーを記録した松山は、「アジアのメジャー」と称される同大会では過去最大となる7打差をつけ、世界の一流選手を退けて圧巻の優勝を飾った。

　松山は大会後、「ここで優勝して、メジャーでもっとしっかり戦えるという気持ちがますます強くなった。次の目標はもちろんメジャー制覇なので、そこへ向けてできる限りの準備をしていきたい」と話した。

　メジャーを制覇すれば、2009年に全米プロゴルフ選手権（2009 PGA Championship）を制覇した梁容銀（Yong-Eun Yang、韓国）に続き、アジアの選手としては2人目の快挙となる。

　今大会には、現在のメジャーのタイトルホルダー4人、メジャー優勝経験者10人、世界ランキングトップ10のうち8人、トップ50のうち40人とそうそうたる面々が顔をそろえていたが、厳しい天候のなかで4アンダーが最も悪いスコアと、驚異的なペースで逃げる松山には誰も付いていけなかった。

　松山は米国ツアー最多記録にあと3個と迫る29個のバーディーを奪取。2日目の第9ホールでボギーを記録した後は、45ホールをノーボギーで回った。

　これには、2位タイに入ったダニエル・バーガー（Daniel Berger、米国）も、「ヒデキのプレーは信じられなかったね。楽しみながら見ていたよ。彼のプレーからは学ぶことがたくさんある」と話した。

　リオデジャネイロ五輪銀メダリストで、全英オープン（The 145th Open Championship）覇者のヘンリク・ステンソン（Henrik Stenson、スウェーデン）も、「今回のヒデキは、ペダルを踏み続けられる選手だということをみんなに示した。素晴らしい逃げ切りだった」とコメントしている。

■両親への感謝を口にする松山

　松山はこれでプロ通算10勝目。米国ツアー3勝目は、日本人選手としては丸山茂樹（Shigeki Maruyama）に並ぶ最多タイの記録となる。

　この点について松山は、「丸山さんにはよくしてもらっていて、俺の記録を抜けといつも言われていたが、すごく尊敬する選手だし、まずはそこに並べてとても誇らしい」と話した。

　さらに松山は、日本にいる両親への感謝を口にし、「勝てたのは二人のおかげ。ここまで育ててくれた感謝も込めて、電話をして優勝したよと伝えたい」と話している。

　ここ3戦で2勝、優勝を逃したCIMBクラシック（CIMB Classic 2016）も2位と好調を維持する松山は、31日に発表される世界ランキングで、アダム・スコット（Adam Scott）、バッバ・ワトソン（Bubba Watson）、ダニー・ウィレット（Danny Willett）というメジャー優勝経験者を抜き、自身過去最高の6位に浮上することが確実となっている。松山は先週、日本人選手としては1998年4月のジャンボ尾崎（Jumbo Ozaki）以来となるトップ10入りを果たしていた。

　また今回の優勝で、松山は新シーズンのフェデックス・カップ（FedEx Cup 2017）のポイントランキングでも首位に浮上している。(c)AFP/Daniel HICKS