【10月12日 AFP】男子テニスの世界ランキングでは、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）とラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）がこの13年間で初めて2人そろってトップ4から陥落したが、世界1位のノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は11日、彼らが世界最高の選手であることに変わりはないとしている。

　四大大会（グランドスラム）の通算優勝回数が、2人合わせて計31勝を誇る35歳のフェデラーと30歳のナダルだが、最新の世界ランキングでは若手の台頭もあり、2人の名前が2003年以来初めてトップ4の中から同時に消えた。フェデラーは故障を理由に今シーズンをすでに終了しており、ランキングも7位まで後退した。一方、ナダルは現在5位につけている。

　しかし、ジョコビッチは「ツアーに新たな顔が誕生することはある程度予想されていたことで、ロジャーとラファを除外することはしないし、彼らを世界最高の選手という立場から外すことはあり得ない」とコメントし、2人を世界最高の選手とみなさないのはあさはかだと主張した。

　その一方でジョコビッチは、ニック・キリオス（Nick Kyrgios、オーストラリア）と19歳のボルナ・コリッチ（Borna Coric、クロアチア）の名前を挙げ、「今は次世代の選手が上がってきていて、テニス選手の新たな潮流が生まれている」と話している。

「キリオスとコリッチ。この2人は若くてモチベーションもあり、世界に自分たちが最高峰のレベルで戦えることを示している」

　上海マスターズ（2016 Shanghai Rolex Masters）で故障からの実戦復帰を果たしたジョコビッチは、11日に行われたシングルス2回戦でファビオ・フォニーニ（Fabio Fognini、イタリア）を6-3、6-3で退けた。ジョコビッチは3回戦でグリゴール・ディミトロフ（Grigor Dimitrov、ブルガリア）対バセック・ポスピシル（Vasek Pospisil、カナダ）の勝者と対戦する。

　そのほかの試合では、ジョコビッチに名前を挙げられたキリオスが1回戦でサム・キュエリー（Sam Querrey、米国）に6-4、6-4で勝利。杉田祐一（Yuichi Sugita）はマルセル・グラノリェルス（Marcel Granollers、スペイン）に5-7、6-7（2-7）で敗れた。(c)AFP