【9月23日 AFP】サッカーアルゼンチン代表のエドガルド・バウサ（Edgardo Bauza）監督は22日、大黒柱のリオネル・メッシ（Lionel Messi）が来月行われる2018年W杯ロシア大会（2018 World Cup）南米予選のペルー戦とパラグアイ戦に出場できなくなったことを受け、同選手が所属するFCバルセロナ（FC Barcelona）に辛らつな批判を展開した。

　メッシは、1-1のドローに終わった21日のアトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）戦で股関節を負傷し、今後3週間にわたって戦列から離脱することが決定。そうした事態を受け、バウサ監督の口からバルセロナへ非難の声が上がる形となった。

　メッシの欠場に関係なく、チームとして切り抜けると話すバウサ監督は、同国のフォックス・スポーツ（Fox Sports）に対して、「バルセロナはわれわれにメッシの面倒を見るようメッセージを送ってきたが、向こうは彼を保護しようとしない。彼は毎試合プレーしている」と苦言を呈する。

「われわれはメッシなしでこれまでも戦ってきた。（相手にとって）脅威を生み出す彼の存在はアドバンテージだ」

「監督の私、そしてチームとしては彼なしで試合を行うことは簡単ではない」

　現在、南米予選で首位のウルグアイから勝ち点1点差の3位につけるアルゼンチンは、来月6日にアウェーのリマ（Lima）でペルー戦を控え、同11日にはホームのコルドバ（Cordoba）でパラグアイを迎え撃つ。

　南米予選では上位4チームが自動的にW杯本大会の出場権を獲得する。(c)AFP