【8月11日 AFP】リオデジャネイロ五輪は10日、競泳種目の決勝が行われ、オーストラリアのカイル・チャルマース（Kyle Chalmers）が男子100メートル自由形で母国に48年ぶりの金メダルをもたらした。

　今年前半には学校の競技会に出場していた18歳のチャルマースは、ジュニアの世界新記録となる47秒58で優勝。ベルギーのピーテル・ティマース（Pieter Timmers）が47秒80で銀メダル、2012年ロンドン五輪でこの種目の金メダルを獲得したネイサン・エイドリアン（Nathan Adrian、米国）が、47秒85で銅メダルに輝いた。

　エイドリアンはチャルマースについて、オーストラリアの代表選考会で2位に入るまで名前を聞いたことがなかったという。

　それは当然だと話すチャルマースは、「僕は確かに存在を知られていなかった」とコメントしているものの、9日に行われた予選で48秒を切る衝撃的な五輪デビューを飾っており、周囲の目からは逃れられなくなっている。

　1968年メキシコ五輪のマイケル・ウェンデン（Michael Wenden）氏を最後に、豪勢は五輪のこの種目で金メダルから遠ざかっていた。1984年ロサンゼルス五輪のマーク・ストックウェル（Mark Stockwel）氏、2008年北京五輪のイーモン・サリバン（Eamon Sullivan）氏、そしてロンドン五輪のジェームス・マグナッセン（James Magnussen）の3人は、銀メダル止まりだった。

　チャルマースが母国を再び表彰台のトップに返り咲かせた一方で、カザフスタンも五輪の歴史を刻んだ。男子200メートル平泳ぎ決勝では、ドミトリー・バランジン（Dmitriy Balandin、カザフスタン）が金メダルを獲得し、母国に競泳初のメダルをもたらした。

　第8レーンを泳いだバランジンは、序盤からレースを引っ張っていた小関也朱篤（Yasuhiro Koseki）を最後のターンの後で抜き去り、2分7秒46で優勝。同種目の世界ランク1位として今大会に乗り込んだ米国のジョシュ・プレノー（Josh Prenot）が2分7秒53で2位、ロシアのアントン・チュプコフ（Anton Chupkov）が2分7秒70で3位に入った。

　カザフスタン最大の都市アルマトイ（Almaty）出身で21歳のバランジンは、「（競泳で）カザフスタン初のメダルを獲得し、母国の歴史を刻めたことを誇りに思う」とコメントした。

　一方、女子4x200メートルリレー決勝では、米国の最終泳者ケイティ・レデッキー（Katie Ledecky）が、オーストラリアのタムシン・クック（Tamsin Cook）を抜いて、7分43秒03で母国に金メダルをもたらした。

　レデッキーはアリソン・シュミット（Allison Schmitt）、リア・スミス（Leah Smith）、マヤ・ディラード（Maya Dirado）とのチームで、今大会自身3個目の金メダルを獲得。

　オーストラリアはリア・ニール（Leah Neale）、エマ・マキーオン（Emma Mckeon）、ブロンテ・バラット（Bronte Barratt）、クックの4人が7分44秒87でフィニッシュし、銀メダルに輝いた。

　カナダはカトリーヌ・サバード（Katerine Savard）、テイラー・ラック（Taylor Ruck）、ブリタニー・マクリーン（Brittany MacLean）、ペニー・オレクシアック（Penny Oleksiak）のチームで7分45秒39を記録し、銅メダルを手にした。(c)AFP/Rebecca BRYAN