【7月9日 AFP】ツール・ド・フランス（2016 Tour de France）は8日、第7ステージ（リル・ジュルダンからラク・ド・パヨル、162.5キロメートル）が行われ、ディメンションデータ（Dimension Data）のスティーブン・カミングス（Stephen Cummings、英国）が仏ピレネー山脈（Pyrenees）でステージ優勝を飾った。しかし、レース終盤には空気注入式のゲートが突如崩落して、選手が流血するというアクシデントも発生した。

　35歳のカミングスの勝利は、第6ステージまでに3勝を挙げているチームメートのマーク・カヴェンディッシュ（Mark Cavendish、英国）と合わせて、アフリカのチームとして参戦しているディメンションデータと、英国勢ライダーに今大会4勝目をもたらした。

　29人の逃げ集団にいたカミングスが、レース残り27キロメートル付近で一人抜け出すと、2014年大会覇者でアスタナ（Astana Pro Team）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）ら3人が猛追を仕掛けた。しかし、カミングスが驚異的なスピードを見せて振り切り、ツール・ド・フランスで2年連続、通算2度目のステージ優勝を果たした。

　トップから1分4秒差の2位でフィニッシュしたオリカ・バイクエクスチェンジ（Orica BikeExchange）のダリル・インピー（Daryl Impey、南アフリカ）に続き、同タイムの3位にはコフィディス（Cofidis, Solutions Credits）のダニエル・ナバーロ・ガルシア（Daniel Navarro Garcia、スペイン）が入った。

　一方、最初の逃げ集団を形成したBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のフレフ・ヴァンアフェルマート（Greg Van Avermaet、ベルギー）も5位でフィニッシュし、総合首位のマイヨ・ジョーヌ（イエロージャージー）を維持する最高のレースを展開。5分50秒差で総合2位につけるオリカ・バイクエクスチェンジ（Orica BikeExchange）のアダム・イェーツ（Adam Yates、英国）と、さらに1秒差の同3位に続くエティックス・クイックステップ（Etixx-Quick Step）のジュリアン・アラフィリップ（Julian Alaphilippe、フランス）を引き離している。

　総合優勝候補と目されているチームスカイ（Team Sky）のクリス・フルーム（Chris Froome、英国）は5分57秒差で総合6位、モビスター・チーム（Movistar Team）のナイロ・キンタナ（Nairo Quintana、コロンビア）は同タイムで7位につけている。

　今ステージの終盤では、残り1キロ地点に設置されていた空気注入式のゲートが崩落し、その直撃を受けて落車したイエーツが顎から流血するというアクシデントが発生。この事故では、フルームやキンタナらを含む集団もスローダウンを余儀なくされた。

　このアクシデントを受け、この日の公式タイムはフィニッシュ地点での記録ではなく、ゴール手前3キロ地点の記録が適用されることになった。(c)AFP/Barnaby CHESTERMAN