【3月7日 AFP】15-16イングランド・プレミアリーグは6日、第29節の試合が行われ、フアン・マヌエル・マタ（Juan Manuel Mata）が退場になったマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）に0-1で敗戦。来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2016-17）出場権獲得に暗雲がたれ込めた。

　マタは相手のFKをブロックしてイエローカードを提示されると、その直後にダレン・フレッチャー（Darren Fletcher）に対するファウルで2度目の警告を受け、前半26分に退場処分となった。すると数的優位に立ったWBAは、後半21分にサロモン・ロンドン（Salomon Rondon）がリーグ戦最近6試合で4得点目となるゴールを奪い、ユナイテッドに引導を渡した。

　これにより公式戦の連勝が4で止まったユナイテッドは、消化試合が一つ少ないながら来季のチャンピオンズリーグ出場圏内の4位につけるマンチェスター・シティ（Manchester City）と勝ち点3差の6位に後退した。

　ユナイテッドのルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督は、「数的不利の状況で約60分間を戦った。今回は14日間で5試合目だったので、11人を相手にするのはとても難しかった」とコメント。マタが受けた最初の警告を「ばかげている」と非難し、「それが敗因だ」と語った。

　この結果、ユナイテッドはヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2015-16）決勝トーナメント2回戦で対戦することが決まっている7位リバプール（Liverpool FC）に勝ち点3差まで迫られている。

「こういう試合は勝たなければならないので、敗戦は大きな痛手だ」と話すファン・ハール監督は、残り9試合となったリーグ戦で上位4位以内に入るためには何が必要かと問われ、「27ポイントだ」と答えている。