【6月4日 AFP】英国放送協会（BBC）のプロデューサーが3日、エリザベス女王（Queen Elizabeth II）が死去したとの誤った情報をツイッター（Twitter）に投稿し、一時騒然となった。この騒動についてBBCは同日、緊急事態に向けたリハーサルだったことを明らかにすると共に謝罪した。

 BBCのアーメン・カワジャ（Ahmen Khawaja）記者は、3日午前9時半（日本時間同日午後5時半）ごろ、自身のアカウントから「速報、エリザベス女王が英ロンドン（London）のキング・エドワード7世病院（King Edward VII's Hospital）に搬送。まもなく声明が発表される模様」との最初のつぶやきを投稿した。

 英メディアが公開した画像によると、カワジャ記者はその後、「エリザベス女王、死去」と続けて投稿している。

 一連の投稿はソーシャルメディア上で大混乱を引き起こし、女王の健康状態についての憶測は、一部の国際メディアでも取り上げられるに至った。

 BBCのウルドゥー語放送のプロデューサーであるカワジャ氏は、直後に「誤報」と謝罪し、すべてのメッセージを消去した。

 その後、BBCは、懲戒規定にのっとって内務調査を開始したと発表した。

 偶然にも、エリザベス女王は同日、この病院で健康診断を受けていた。

 英紙ガーディアン（Guardian）によると、BBCのジョナサン・ムンロ（Jonathan Munro）報道局長は3日、スタッフに宛てた電子メールで同リハーサルについて確認していた。メールには「テレビで『カテゴリー1』の訃報ニュースを報じる場合に向けたリハーサル」とあり、目立たないようにとの文言もあった。

 BBCの「カテゴリー1」には、エリザベス女王、夫のエディンバラ公（Duke of Edinburgh）、王位継承者のチャールズ皇太子（Prince Charles）、息子のウィリアム王子（Prince William）の4人が指定されている。(c)AFP