【2月1日 AFP】14-15イングランド・プレミアリーグは31日、第23節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は3-1でレスター・シティ（Leicester City）に勝利した。

 最下位のレスターを本拠地オールド・トラフォード（Old Trafford）に迎えたユナイテッドは、最近目立った活躍のなかったロビン・ファン・ペルシー（Robin Van Persie）とラダメル・ファルカオ・ガルシア（Radamel Falcao Garcia）が得点し、白星を飾った。

 試合前には、57年前に起きた「ミュンヘンの悲劇」の犠牲者を追悼するセレモニーを行ったユナイテッドは、この日の勝利で来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）出場権獲得に向けて歩みを進めた。

 レスターは、アンディ・キング（Andy King）がデリー・ブリント（Daley Blind）にボールを奪われた前半27分までは組織された守備をみせていた。しかし、オランダ代表のブリントが完璧なパスを供給すると、代表でもチームメートのファン・ペルシーがGKマーク・シュワルツァー（Mark Schwarzer）の前を横切るシュートをファーポストにねじ込んだ。

 リプレー映像ではファン・ペルシーが一歩分オフサイドだったとみられる様子が映し出されたが、これが見事なフィニッシュで決まったゴールの判定を変えることはなかった。

 その5分後には、ファン・ペルシーを起点としたカウンターから抜け出したアンヘル・ファビアン・ディ・マリア（Angel Fabian Di Maria）が強烈なシュートを放つと、シュワルツァーが弾いたボールにファルカオが詰め、ユナイテッドがリードを広げた。

 昨年9月の直接対決で、ユナイテッドはプレミアリーグ開始以降では初めて2-0からの3-5と逆転負けを喫しており、敵地に乗り込んだレスターのサポーターにはこの時点ではまだ楽観的な思いがあった。しかし、前半終了間際にウェス・モーガン（Wes Morgan）がオウンゴールでユナイテッドに3点目を献上すると、試合は瞬く間に様相を変えることになった。

 その後、大きなチャンスを手にすることができなかったレスターは後半35分、マーク・アルブライトン（Marc Albrighton）のクロスにファーサイドでマルチン・ワシレフスキ（Marcin Wasilewski）が頭で合わせてようやく1点を返した。(c)AFP