【7月23日 AFP】22日に誕生したウィリアム英王子（Prince William）とキャサリン妃（Catherine, Duchess of Cambridge）夫妻の第1子が男児だったことを受け、英ブックメーカー（公認賭元業者）各社が行う名前を予想する賭けで「ジョージ（George）」と「ジェームズ（James）」が上位に急浮上した。

　ロイヤルベビーの性別は女の子との予想が有力だったため、ケンジントン宮殿（Kensington Palace）による男児誕生の発表は、賭けに参加した人々の大半をがっかりさせた。アイルランドのブックメーカー、パディー・パワー（Paddy Power）のロリー・スコット（Rory Scott）氏によると、顧客の約60％が女児誕生、または女の子の名前に賭けていたという。

　今のところ、同社の賭けで一番人気の名前は「ジョージ」で、オッズは2.5倍。2位以下は、「ジェームズ」（3.75倍）、「アレクサンダー（Alexander）」（4.5倍）、「ルイス（Louis）」（9倍）が続く。

　別のブックメーカー「ラドブロークス（Ladbrokes）」での一番人気はキャサリン妃の弟と同じ「ジェームズ」だ。一方で、「ヘンリー（Henry）」のオッズは51倍から6倍へと急落した。(c)AFP/James PHEBY