【4月23日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するレッドブル（Red Bull）のセバスチャン・ベッテル（Sebastian Vettel）が22日、ロシア・黒海（Black Sea）沿岸のソチ（Sochi）に建設中のサーキット訪問し、好印象を受けたと語った。

　全長5872メートルのサーキットは2014年開催予定のロシアGP（Russian Grand Prix 2014）に向け建設され、同年7月の完成予定となっている。2014年に同地はソチ冬季五輪の会場となる。

　元F1ドライバーのデビット・クルサード（David Coulthard）氏とともに視察を終えた後、ベッテルは取材陣に対し、「サーキット建設のために選ばれた場所は素晴らしいね。もちろん、細かな点は実際にマシンを走らせてみなければわからないけれど、設計図を見ると面白くてなかなか複雑なコースになりそうだね」とコメントした。

　21日の第4戦バーレーンGP（Bahrain Grand Prix 2013）で今季2勝目を挙げたベッテルは、このサーキットをテスト走行する日が待ち遠しいと付け加えた。

「このサーキットは五輪の競技会場が点在している中に建設されている。ここのコーナーはとてもタイトだし、ソチ・サーキットは特徴的なものになるだろう」

　クラスノダール（Krasnodar）地方のニコライ・ブトルラーキン（Nikolai Buturlakin）副知事は、初開催となるロシアGPで10万人の観客の入場を見込んでいるとしている。(c)AFP