【10月31日 AFP】国際サッカー連盟（FIFA）は2012年の世界最優秀選手「FIFAバロンドール（FIFA Ballon d'Or）」の候補者を発表し、FCバルセロナ（FC Barcelona）のリオネル・メッシ（Lionel Messi）ら23選手が名を連ねた。

 各国代表チームの主将と監督、フランスのサッカー専門誌「フランス・フットボール（France Football）」が選んだ各国メディアの代表によって選出されるバロンドールは2013年1月7日に発表が予定され、4年連続の受賞を狙うアルゼンチンのメッシが最有力候補と見られている。

 11月29日には最終候補の3名が、最優秀監督、最優秀女子選手、女子チームの最優秀監督の最終候補各3名とともに発表となる。

 27日のスペイン1部リーグ第9節ラージョ・バジェカーノ（Rayo Vallecano）戦で自身通算300ゴール目を挙げたメッシは、2012年に入り公式戦で計73得点を挙げ、1958年にペレ（Pele）氏がサントスFC（Santos FC）とブラジル代表で記録した計75得点にあと2つと迫っている。また、1972年にゲルト・ミュラー（Gerd Muller）氏がバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）と西ドイツ代表で達成した年間歴代最多得点の85にも早いペースで近づいている。

 今回もメッシの最大のライバルは、2008年のFIFA年間最優秀選手（FIFA World Player of the Year）に輝いたクリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）だが、ロナウドとレアル・マドリード（Real Madrid）でチームメイトのイケル・カシージャス（Iker Casillas）も、優勝した欧州選手権2012（UEFA Euro 2012）で活躍を見せており、有力候補と目されている。

 23名の候補者には他に、シャビ・エルナンデス（Xavi Hernandez）とアンドレス・イニエスタ（Andres Iniesta）というFCバルセロナのインテリジェンス溢れる2人や、ブラジルのスーパースターとなったネイマール（Neymar da Silva Santos Junior）らの名前も挙がっている。サッカー欧州チャンピオンズリーグ2011-12（UEFA Champions League 2011-12）を制したチェルシー（Chelsea）からはコートジボワールのベテランストライカーであるディディエ・ドログバ（Didier Drogba）が選ばれたが、英国人選手で選出されたのはマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）のウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）ただ1人となった。

 一方、最優秀監督では、スペイン代表のビセンテ・デル・ボスケ（Vicente del Bosque）監督、チェルシーのロベルト・ディ・マッテオ（Roberto Di Matteo）監督、マンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）監督、FCバルセロナ前指揮官のジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）氏、バイエルン・ミュンヘンのユップ・ハインケス（Jupp Heynckes）監督、ボルシア・ドルトムント（Borussia Dortmund）のユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督、ドイツ代表のヨアヒム・レーブ（Joachim Loew）監督、マンチェスター・シティ（Manchester City）のロベルト・マンチーニ（Roberto Mancini）監督、レアル・マドリードのジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督、イタリア代表のクラウディオ・チェーザレ・プランデッリ（Claudio Cesare Prandelli） 監督の名が挙がっている。(c)AFP