【8月20日 AFP】事故で両手両足を失ったフランス人男性、フィリップ・クロワゾン（Philippe Croizon）さん（44）が17日、ベーリング海峡（Bering Strait）に浮かぶアメリカ側の島からアジア側の島へと泳いで横断した。クロワゾンさんの「世界5大陸を泳いで渡る」という目標は、これで完遂された。

　クロワゾンさんは1時間20分をかけ、米国のリトル・ダイオミード（Little Diomede）島からロシアのビッグ・ダイオミード（Big Diomede）までの約4キロを、低い水温と早い流れの中で泳いだ。クロワゾンさんの横断水泳には、長距離水泳選手アルノー・シャセリー（Arnaud Chassery）さん（35）が同行した。

「強い海流と4度ほどの水温の中を泳ぐのは、人生で最も厳しい遠泳になった」と、5大陸横断を達成したクロワゾンさんは、感動に胸をつまらせながらAFPに語った。

「われわれは達成したんだ」

　5月以降、クロワゾンさんはシャセリーさんとともに大陸をまたぐ3海峡を横断。今回の横断が最後の挑戦だった。

　パプアニューギニア（オセアニア）からインドネシア（アジア）へと泳いで渡った2人は、次にエジプトの紅海（アフリカ）からヨルダン（アジア）へと泳ぎ、そしてスペイン（ヨーロッパ）とモロッコ（アフリカ）との間を泳ぎきっていた。

　クロワゾンさんは1994年、屋根上のテレビアンテナを取り外そうとした際に感電事故に遭い、四肢の切断を余儀なくされた。今回の達成についてクロワゾンさんは、体の不自由な人々を勇気づけるメッセージだと語った。

「私はみんなにこう伝えたい。『すべてが可能なんだ。自分の限界を超えようという意志さえあれば、すべてが達成可能なんだ』」

(c)AFP