【4月23日 AFP】11-12NBAは22日、各地で試合が行われ、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）のメッタ・ワールドピース（Metta World Peace）が、試合中にオクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）のジェームス・ハーデン（James Harden）の頭部に肘打ちを見舞い、退場処分となった。

　事件はレイカーズがサンダーとの差を1点差に詰め寄った前半終了間際に発生した。

　2011年9月にロン・アーティスト（Ron Artest）から改名したワールドピースは、ダンクシュートを決めて歓喜し、興奮を抑えられず拳で自分の胸を叩きながら自陣のコートへ走り出した際、振り上げていた肘がハーデンの頭部を直撃し、同選手はその場に倒れこんだ。
　
　しばらくコートに倒れていたハーデンはやがて立ち上がると、そのまま控室へ退いた。サンダーの選手たちは即座にワールドピースを追いかけたが、審判が仲介に入り、その後ワールドピースには退場処分が下された。

　試合は2度のオーバータイムまでもつれた末に、レイカーズが114-106で勝利した。

　レイカーズはエースのコービー・ブライアント（Kobe Bryant）が26得点を記録し、サンダーはケビン・デュラント（Kevin Durant）が35得点を挙げている。

■過去にNBA史上最長の出場停止処分

　悪質なプレーによる退場処分は出場停止につながる可能性があり、4月に平均14得点、4リバウンド、3アシストを記録していたワールドピースが欠場となれば、プレーオフを控えるレイカーズにとっては痛手になりかねない。

　自身の名前を「世界平和」に改名したにもかかわらず、ロン・アーティストとして歩んでいた経歴は常に「ピース（平和）」とはかけ離れていた。

　2004年に行われたデトロイト・ピストンズ（Detroit Pistons）との試合でワールドピースは観客と乱闘を起こし、NBA史上最も長い86試合の出場停止処分を受けている。(c)AFP

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