【3月9日 AFP】米映画大手ワーナー・ブラザース（Warner Bros）は8日、ソーシャルネットワーキングサイト（SNS）「フェイスブック（Facebook）」を通じた映画レンタル配信サービスを開始すると発表した。

　米国の映画会社によるSNSでの映画配信は初めて。第1本目の作品は2008年に公開されたバットマンシリーズ『ダークナイト（The Dark Knight）』の予定で、「facebook.com/darkknight」で視聴できるという。

　料金は「フェイスブック」サイト内で通用する仮想通貨「フェイスブック・クレジット」で支払い、1回のレンタル料金は30フェイスブック・クレジット（約250円）。48時間以内なら何度でも繰り返して視聴できる。

　米国の映画会社は、アマゾン・ドットコム（Amazon.com）、動画サービス大手ネットフリックス（Netflix）、アップル（Apple）の「iTunes（アイチューンズ）」、動画投稿サイト「ユーチューブ（YouTube）」、エンターテインメント・サイト「Hulu」など、インターネットでのコンテンツ配信先を積極的に開拓してきた。だが、全世界に5億人以上の会員を持つ「フェイスブック」に映画を配信するのは、ワーナー・ブラザースだけだ。

　現在のところ、配信サービスは米国内の「フェイスブック」会員限定だという。ワーナー・ブラザースは、「フェイスブック」での映画配信サービスを実験的な試みとしたうえで、配信映画のタイトル数を増やし、数か月以内にも定期的に「フェイスブック」を通じた映画レンタルおよび販売を行う予定だと説明した。

　ワーナー・ブラザースのデジタルコンテンツ配信部門、ワーナー・ブラザース・デジタル・ディストリビューション（Warner Bros. Digital Distribution）のトーマス・ジウエック（Thomas Gewecke）社長は、「フェイスブックは数億人にとって、毎日の訪問先になりつつある」と述べ、「フェイスブック」を通じた映画配信サービスは「ワーナー作品のデジタル配信先の拡大を進めてきた自然な結果」と説明した。(c)AFP/Chris Lefkow