【5月27日 AFP】「007」シリーズの原作者イアン・フレミング（Ian Fleming）の生誕100周年を迎える28日に、英国の現代作家によるシリーズ最新小説『Devil May Care』が出版される。

　著者は、『よみがえる鳥の歌（Birdsong）』、『The Girl at the Lion D'Or』、『シャーロット・グレイ（Charlotte Gray）』の戦争三部作で知られる作家、セバスチャン・フォークス（Sebastian Faulks）氏。

　先日行われた記者会見で「今回出版する小説はオリジナルの精神に基づいた、とても楽しいものだ」と語った。新作はわずか6週間で書き上げたという。ちなみに、お気に入りのジェームズ・ボンド（James Bond）役はショーン・コネリー（Sean Connery）だそうだ。

　フレミングの遺族の要望で実現した同小説は、フレミングのスタイルで書かれたシリーズ15冊目。ストーリーは出版されるまで極秘とされているが、出版元によれば、オリジナル作品の精神にのっとったものだという。現時点でわかっているのは、舞台が冷戦時代の1967年で、舞台はパリ（Paris）、ロンドン（London）、中東だという点のみ。

　フレミングの遺族はこれまで、キングズリイ・エイミス（Kingsley Amis）を含む3人の作家にシリーズ続編の執筆を依頼してきたが、すべての続編が成功したわけではなかった。

■新作もさっそく映画化権の交渉中

　フォークス氏によれば、新作の映画化については、数か月以内に決定する見通し。

　映画版ではこれまで、ショーン・コネリー、ジョージ・レーゼンビー（George Lazenby）、ロジャー・ムーア（Roger Moore）、ティモシー・ダルトン（Timothy Dalton）、ピアース・ブロスナン（Pierce Brosnan）、ダニエル・クレイグ（Daniel Craig）らがボンドを演じている。映画22本目となる『Quantum of Solace』は、現在制作中で本年後半に公開を控えている。

　また、デーリー・テレグラフ（Daily Telegraph）紙によれば、レオナルド・ディカプリオ（Leonardo Di Caprio）の制作会社が、英国のダミアン・スティーブンソン（Damian Stevenson）の脚本でフレミングの伝記映画を制作するという。

■上流階級のプレイボーイだったフレミング

　国会議員の家庭に生まれ、エリート教育を受けたフレミングは、株式仲買人や銀行家を経て、ロイター（Reuters）通信でジャーナリストとして働く。私生活ではプレイボーイとして名をはせていた。第二次世界大戦中は、海軍情報部で数々の任務に携わった。

　1952年、43歳のフレミングはジャマイカの別荘でカリブ海を望みながら、シリーズ第1作目となる『カジノロワイヤル（Casino Royale）』を書き上げる。世界各地を舞台にスパイが華々しく活躍するという内容は、当時大人気を博した。上品で洗練されたボンドに、戦後の厳しい生活の中で英国の誇りを見出したのだ。

　1952年から亡くなる1964年まで、フレミングはシリーズ14冊を執筆。最終作『007号/ベルリン脱出（Octopussy）』は1966年に出版された。(c)AFP/Lucie Godeau