【7月31日 AFP】イタリアの自転車ロードレーサー、リカルド・リッコ（Riccardo Ricco）は30日、イタリア五輪委員会（Italian Olympic Committee：CONI）による2008ツール・ド・フランス（2008 Tour de France）での薬物陽性反応についての尋問を受け、禁止されている血液増強剤のエリスロポエチン（Erythropoietin、EPO）を使用したことを認めた。

　今回のツールで2度のステージ優勝を果たしていたリッコは、第4ステージのタイムトライアル時のドーピング検査でEPOの陽性反応を示し、大会から追放されている。当初リッコは、陽性の結果にもドーピングを行ったことを否定、その後フランス当局に逮捕されていたが、ここにきて自白した。

　所属していたサウニエルデュバル（Saunier Duval）からチームの信頼を失ったとして、陽性反応の無かったチームメイトのレオナルド・ピエポリ（Leonardo Piepoli）と共にチームを解雇されているリッコは「反ドーピング検察官の前で、私は自身の行動に対しての責任を取った。ツール（・ド・フランス）開始前に私は、皆さんがよくご存知の物質（EPO）を摂取した」と全面的に非を認めた。ピエポリも31日にCONIの尋問を受けることとなっている。

　ドーピングスキャンダルを受けてはツールから撤退したサウニエルデュバルはスポンサーを失い、他の選手たちは宙に浮いた状態に置かれている。

　リッコは「私一人の過ちなので、Bサンプルの検査を行うという選択は断った。チームのことや私のためにツール・ド・フランスでの冒険を続けることができなかったチームメイトのことを考えている。私のために何人かの選手はその職を失うかもしれない。罪悪感を感じ、のファンに謝らなければならないと思い、私は肩の荷を下ろすため反ドーピング検察官と向き合うことにした」と語り、自身の行動に対しての深い反省は少なくとも示していた。(c)AFP