【7月28日 AFP】（写真追加）中国・四川省（Sichuan）成都（Chengdu）のパンダ繁育研究基地（Chengdu Panda Breeding Research Centre）で、14時間以内にジャイアントパンダの赤ちゃんが立て続けに4頭生まれた。国営新華社（Xinhua）通信が27日伝えた。

　それによると、26日午後に9歳の「奇縁（Qiyuan）」が双子の女の子を出産。その約1時間後には8歳の「成功（Chenggong）」が、27日に入って同じく8歳の「Zhuzhu」が、1頭ずつ出産した。パンダは現在絶滅が危惧（きぐ）されている種で、個体数がこれほど短期間に増えることは珍しいこととされている。

　中国の専門家によると、国内のパンダの野生における生息数は約1600頭。その大半が四川、陝西（Shaanxi）、甘粛（Gansu）各省に生息しているという。

　また、国内での飼育数は180頭にのぼるという。(c)AFP