7キロの腫瘍を患うベトナムの少女、米国で切除手術へ

【4月22日 AFP】（4月23日 写真追加）米マイアミ大学（University of Miami）のジャクソン記念病院（Jackson Memorial Medical Center）で29日、ベトナムの少女の顔にできた7キロの腫瘍を切除する手術が行われる。

　手術を受けるのはDao Thi Lai（15）さん。3歳の頃から腫瘍が大きくなり始め、今では顔と首の大部分を覆っている。切除手術を担当する師団によれば、このままでは失明や喉が塞がれる危険性がある。

　Laiさんは母親とともに米国に到着し、顔面を極度に変形させ、生命をも危険な状態にしているこの腫瘍の切除を待ち望んでいる。

ジャクソン記念病院口腔・顎顔面外科のJesus Gomez医師は「神経鞘腫（Schwannoma tumors）自体はよくみられるが、彼女の腫瘍は非常に珍しく、これまで報告された中で最大だろう」と語る。専門家によれば、神経鞘腫は神経を取り巻く細胞から発生する腫瘍。がん性のものはまれで、取り除けば再発はほとんどない。しかし、Gomez氏によれば、「腫瘍の成長が早いため、手術をしなければそのうちに呼吸が難しくなり、それほど長く生きられない」という。

　Laiさんは学校にも通うこともできなくなり、最近では、飲食、睡眠、歩行といった日常の活動すら難しくなってきている。Laiさんの苦境を知った、病気の子供たちを支援する活動を行っているインターナショナル・キッズ・ファンド（International Kids Fund、IKF）が、米国での手術に必要な10万7千ドル（約1100万円）を募るキャンペーンを行った。(c)AFP