【10月10日 AFP】香港（Hong Kong）で開催中の競売大手サザビーズ（Sotheby's）のオークションで9日、幾たびの侵略で奪われた中国の文化財を中国人コレクターが落札、ついに中国本土へと戻された。

　オークションには陶磁器や美術品など30点以上が出品され、多くは幾たびの侵略で中国王朝から略奪された品々。目玉は長さ6センチの「太上皇帝」の白ヒスイ製の印鑑で、1796年に乾隆帝の退位を記念して作成されたもの。中国本土のコレクターが、白ヒスイとしては最高価格を更新する592万ドル（約6億9234万円）で落札し、英仏と戦った第二次アヘン戦争（Second Opium War）で北京（Beijing）市郊外にある頤和園（Summer Palace）から奪われて以来、約150年ぶりに本土へと戻された。

「欧米のコレクターたちが長く所有していた文化財を奪還したいという願いがあった」と、サザビーズ中国部門のNicolas Chow氏は語る。出品された多くの品を中国本土のコレクターが落札した今回は、いまや世界のライバルと競い合う中国人コレクターにとっての「転機」となったと同氏は指摘する。

　今回のオークションでは無傷（フローレス）の6.04カラットのブルーダイヤモンドが798万ドル（約9億3310万円）で落札されたばかり。サザビーズ広報担当によると、1カラット当たりの宝石の金額としては史上最高の132万ドル（約1億5436万円）で、20年ぶりの記録更新となった。(c)AFP