【11月10日 AFP】7日、米シカゴ（Chicago）郊外の高級住宅地にあるビクトリア時代に建てられた家で、この家に住む90歳の女性が姉弟3人の遺体を自宅に隠し続けていたことが発覚した。最も古い遺体は、推定で死後30年以上が経過していたという。シカゴ・サンタイムズ（Chicago Sun-Times）紙が9日、報じた。

　同紙によると、福祉職員から通報を受けた警察がシカゴ郊外エバンストン（Evanston）のマーガレット・バーンストーフ（Margaret Bernstorff）さん宅を捜索し、姉のエレインさんとアニタさん、弟のフランクさんの遺体を発見した。遺体はそれぞれ別々の部屋に毛布をかけられ保管されていた。

　エレインさんは70年代に60代で、弟のフランクさんは2003年に83歳で、アニタさんは今年5月に98歳で死亡しており、司法解剖の結果いずれも自然死したとみられるという。

　捜査当局は引き続き、虚弱な高齢女性のバーンストーフさんが遺体を保管し続けた経緯について捜査を続けているが、事件を立件する考えはないとしている。

　近隣住民らは、バーンストーフさんが収集好きであることは知っていたが、骨董（こっとう）家具や古新聞紙とともに3体もの遺体を「保存」していたとは夢にも思わなかったと話している。

　アニタさんの姿を見かけないことを気にした知人の女性が、数週間前にアニタは元気かとバーンストーフさんに尋ねたところ、バーンストーフさんは「病気で2階で寝ている」と答えていた。(c)AFP