【12月3日 AFP】ウクライナ東部の前線に近い地下壕（ごう）には、暖房が利いていた。1匹のネズミが顔を出したかと思うと、壁と天井に貼った断熱シートの裏へ小走りで逃げて行った。兵士の一人、ドミトロさんは「去年の冬はネズミをまったく見かけなかったが、今年の秋から初冬にかけては大量にいる」と話した。

　ドミトロさんは東部バフムート（Bakhmut）周辺に駐屯する部隊で、多連装ロケット砲BM21「グラート（Grad）」の砲手を務めている。ロシアによるウクライナ侵攻開始からおよそ1年10か月。バフムート一帯では、最も激しい戦闘が繰り広げられてきた。

　茂みに隠れた約20平方メートルの広さの地下壕には、2段ベッドや台所スペースも備わっている。特に重要なのは、小型のディーゼルカーヒーターと、車のバッテリーから得る電気だ。

　地下壕内は約20度あるが、外は氷点下。空は灰色で、ここ数日降り続いた雨で空気が湿って冷たい。11月半ばに今年の初雪が降り、ドミトロさんたちにとって戦場で迎える2度目の冬が始まった。