【12月20日 AFP】21-22イングランド・プレミアリーグは19日、第18節の試合が行われ、新型コロナウイルスの陽性反応者が続出しているチェルシー（Chelsea）は、アウェーでウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers）と0-0で引き分けた。チェルシーのトーマス・トゥヘル（Thomas Tuchel）監督は、無理やり試合を開催してチームに「大きなリスク」を負わせたとしてリーグ側を非難した。

　他の試合では首位マンチェスター・シティ（Manchester City）が4-0でニューカッスル・ユナイテッド（Newcastle United）に快勝し、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）と2-2のドローに終わった2位リバプール（Liverpool FC）との勝ち点差を3、3位チェルシーとの差を6に広げた。

　しかし、英国では新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の危機が深刻化しており、今節開催されたのは当初予定されていた10試合のうち4試合のみ。ピッチ上での出来事はかすむ状況となっている。

　リーグ戦の開催続行に関する疑問が高まる中で、プレミアリーグの各クラブは20日に会合を行い、この混沌（こんとん）とした状況における対応を話し合う予定となっている。

　試合延期の要求が却下されたチェルシーは、この試合に登録できたフィールドプレーヤーは14人しかおらず、試合勘を取り戻しきれていないヌゴロ・カンテ（N'Golo Kante）やマテオ・コバチッチ（Mateo Kovacic）、トレヴォ・チャロバー（Trevoh Chalobah）が出場。チームは枠内シュートがわずか1本に終わった。

　トゥヘル監督は、「コロナだけでなく身体的にも、われわれは選手の健康と安全に関して大きなリスクを負わされた」とコメントした。

　また、今週予定されているフットボールリーグカップ（England Football League Cup 2021-22）のブレントフォード（Brentford FC）戦、プレミアリーグのアストン・ビラ（Aston Villa）戦が開催されるかは予想できないとも話した。