【10月13日 AFP】イタリア北部の自然動物園パルコ・ナチュラ・ビバ（Parco Natura Viva）は12日、世界最高齢のシロサイ「トビー（Toby）」が54歳で死んだと発表した。

　ベローナ（Verona）近くにある同園の広報担当者エリサ・リビア・ペナッキオーニ（Elisa Livia Pennacchioni）氏はAFPに対し、「ノンノ・トビー（トビーおじいちゃん）」が6日に死んだと明らかにした。

　ペナッキオーニ氏は「夜を過ごすためのすみかに戻る途中で崩れるように倒れ、約30分後に心臓が止まった」と語った。

　死骸は防腐処置を施された後、トレント（Trento）にある自然科学博物館MuSeで展示される。

　ペナッキオーニ氏によると、シロサイの寿命は一般的に飼育下で長くて40年、野生下で30年とされる。

　トビーのパートナーだった雌の「シュガー（Sugar）」も2012年に死んでおり、パルコ・ナチュラ・ビバに残るシロサイは39歳の「ベンノ（Benno）」のみとなった。

　トビーはミナミシロサイで、この種は絶滅危惧種にこそ指定されていないが、世界自然保護基金（WWF）によると、野生での生息数は1万8000頭ほどと推定される。

　一方、ケニアに生息するキタシロサイは残りわずか2頭で、武装した警備隊が24時間態勢で警護に当たっている。(c)AFP