【3月31日 AFP】オーストラリアは31日、東京五輪で代表選手が着用する公式ユニホームを発表した。しかし、スポーツ用品大手アシックス（ASICS）製だったことから、中国・新疆ウイグル自治区（Xinjiang Uighur Autonomous Region）での強制労働をめぐる世界的な騒動に巻き込まれた。

　アシックスが新疆での強制労働による生産が疑われる「新疆綿」をめぐる問題に直面していることから、オーストラリアオリンピック委員会（AOC）にも批判が及んだ。

　AOCのイアン・チェスターマン（Ian Chesterman）副委員長は、「豪選手団のユニホームに、その地域（新疆）産の綿が一切使われていないと保証された」と述べた。

　アパレル大手各社は最近、強制労働による生産が懸念される「新疆綿」の調達をやめると発表した。

　しかし、アシックスは当初、中国という巨大市場を失うことを恐れ、「新疆綿を購入して支え続ける」と中国のソーシャルメディアでコメントしていた。

　アシックスの広報は31日、当初のコメントは本社が許可したものではなく、会社としての立場を示すものではないとAFPに語った。「人権を尊重し、環境基準を満たせるよう、取引先と緊密に連携できるよう全力を尽くす」

　共産党機関紙・人民日報（People's Daily）系の環球時報（Global Times）は30日、アシックスが当初のコメントを撤回したことで、中国で不買運動の対象に加わり「壊滅的損失」を被っていると報じた。

　人権団体ヒューマン・ライツ・ウオッチ（HRW）豪支部代表のエレイン・ピアソン（Elaine Pearson）氏はAFPに対し、「新疆から綿を調達している企業製のユニホームを着たいという選手は、オーストラリアにいないだろう」と述べた。

　中国産の綿は、世界の生産量の約20％を占めているが、その90％は新疆産とみられている。(c)AFP