■ルヴォ・マニョンガ

　南アフリカを代表する陸上選手のルヴォ・マニョンガ（Luvo Manyonga）は、ライバルとの競争や薬物依存の問題を乗り越え、リオデジャネイロ五輪の男子走り幅跳びで銀メダルを獲得した。

　2011年に行われた第13回世界陸上大邱大会（13th IAAF World Championships in Athletics Daegu）では5位に入り、国際大会で頭角を現したものの、その後は覚せい剤の一種クリスタル・メス（メタンフェタミン）の深みにはまり、薬物の迷路に入り込む「生き地獄」に転落。2012年のドーピング検査で失格となり、18か月間の出場停止処分を受けたが、故郷を離れてクリーンな体になった。

　ブラジルで行われたリオ五輪では、米国のジェフ・ヘンダーソン（Jeff Henderson）に大会史上最も僅差となったわずか1センチの差で敗れて金メダル獲得を阻まれたものの、その姿は最も感銘を与える五輪物語の一つとして刻まれている。

■シモーネ・バイルス

　体操女子米国代表のシモーネ・バイルス（Simone Biles）は、初出場ながらリオ五輪では長い間見られなかった結果を残した。

　わずか19歳にして団体、個人総合、跳馬、そしてゆかと、女子体操選手で史上最多に並ぶ4個の金メダルを獲得。平均台ではミスを犯して銅メダルに終わり、五つ目のタイトル獲得はならなかったものの、世界最高の女子体操選手の地位を築いたことは間違いない。

　1956年のアグネス・ケレチ（Agnes Keleti、ハンガリー）とラリサ・ラチニナ（Larissa Latynina、旧ソ連）、68年のベラ・チャスラフスカ（Vera Caslavska、チェコ）、そして84年のエカテリーナ・サボー（Ecaterina Szabo、ルーマニア）に続き、1大会で4個の金メダルを獲得した史上5人目の女子選手となったテキサス（Texas）州出身のバイルスは、「私は、次のウサイン・ボルト（Usain Bolt、ジャマイカ）やマイケル・フェルプス（Michael Phelps、米国）ではありません。1人目のシモーネ・バイルスです」と語っている。