【2月29日 AFP】テニス、メキシコ・オープン（Abierto Mexicano TELCEL 2016）は28日、男女シングルス決勝が行われ、ドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）とスローン・スティーブンズ（Sloane Stephens、米国）が共にシーズン2度目の優勝を飾り、世代交代を予感させた。

　今月、アルゼンチン・オープン（Argentina Open 2016）を制し、リオ・オープン（Rio Open presented by Claro 2016）で4強入りしていたティエム。メキシコでは、決勝でバーナード・トミック（Bernard Tomic、オーストラリア）と対戦し、7-6、4-6、6-3で勝利を収めると、1か月間の戦績を13勝1敗とした。

「信じられない」と驚きを表現したティエムは、「この3週間は最高だった。ATPワールドツアー・500シリーズ（ATP World Tour 500 series）で初優勝した上に、ハードコートでの初タイトルになった。ただただ完璧だ。成長過程にある若手同士の、決勝らしい戦いができた。これからも一緒に決勝で戦えたら良いと思う。僕らはお互い、どうしても勝ちたかったんだ」とコメントした。

　22歳のティエムは、29日発表の世界ランキングで14位に浮上し、オーストリア勢がメキシコ・オープンの男子シングルスを制するのは、1996年のトーマス・ムスター（Thomas Muster）氏以来の出来事だった。

　1990年代生まれの選手による決勝を3年連続で経験したティエムは、今季ここまでツアー最高の18勝を記録している。

　女子シングルスでは、第2シードのスティーブンズが、6-4、4-6、7-6で2014年大会（Abierto Mexicano TELCEL 2014）覇者のドミニカ・チブルコバ（Dominika Cibulkova、スロバキア）を破り、今季のWTAツアーで最長の試合を制した。

　スティーブンズは、「今日は彼女（チブルコバ）のおかげで、いつも以上のプレーができた。この思い出を、誰にも渡したくなかった」と語った。

「最高の1週間だったし、素晴らしいシーズンの始まりになっている。この調子が続けば良いと思う」

　スティーブンズは今季すでに、元世界1位のカロリーネ・ボズニアツキ（Caroline Wozniacki、デンマーク）を破るなどして、ASBクラシック（ASB Classic 2016）を制していた。(c)AFP