【1月30日 AFP】イングランドFAカップ（FA Cup 2015-16）は29日、4回戦の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は3-1で2部のダービー・カウンティ（Derby County）を下し、5回戦に進出した。

　23日に本拠地オールド・トラフォード（Old Trafford）でサウサンプトン（Southampton FC）に0-1で敗れ、ブーイングを浴びせられていたユナイテッドのルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）監督は、試合前に敗れた場合は進退に関わると発言していた。 

　しかし、ユナイテッドは後半にデリー・ブリント（Daley Blind）とフアン・マヌエル・マタ（Juan Manuel Mata）のゴールが決まり、ファン・ハール監督は首の皮一枚つながった。 

　ウェイン・ルーニー（Wayne Rooney）が先制点を挙げたユナイテッドは、ダービーのジョージ・ソーン（George Thorne）に同点ゴールを許したものの、後半に入るとブリントの得点で勝ち越しに成功し、マタの追加点で突き放した。

　ファン・ハール監督は試合後、「失点はしたが、私はハーフタイムにパフォーマンスは良いからそれをキープすれば勝てるだろうと選手たちに伝えた。そしてその通りとなった」とコメントした。

「プレミアリーグは極めて重要だが、長く重要な歴史を持つFAカップはイングランドで最も大切なカップ戦だ。われわれはそのタイトルからしばらく遠ざかっているので、優勝を夢見ている」 

　2004年以来のFAカップ制覇に望みをつないだユナイテッドは、この勝利で自信を取り戻し、2月2日に行われるストーク・シティ（Stoke City）とのリーグ戦に臨む。

　一方、FAカップで1897年2月以来となるユナイテッドからの白星を逃したダービーのポール・クレメント（Paul Clement）監督は、「われわれが不運だったとは思わない。マンチェスター・ユナイテッドは勝利に値した。混乱に陥り、自信を失っているとされるチームにしては良いプレーだった」と語っている。(c)AFP/Tom WILLIAMS