――「聖なるイケル」

 2010年のW杯南アフリカ大会（2010 World Cup）でスペインを初優勝に導き、トロフィーを掲げる写真が世界中で1面を飾ったカシージャスだったが、昨年のW杯（2014 World Cup）ではオランダ戦で大量失点を喫するなど、スペインはグループリーグ敗退に終わり、カシージャスのイメージは失意に膝から崩れ落ちる姿に一変した。

 レアルでは鋭い反射神経、信じられないセーブ、そして恐れを知らない1対1で本拠地サンチャゴ・ベルナベウ（Santiago Bernabeu Stadium）を魅了したカシージャスは、サポーターから敬意を込めて「聖なるイケル」と呼ばれた。

 スペイン代表ではW杯に加え、2008年と2012年の欧州選手権（UEFA Euro）制覇を果たしているカシージャスは、1999年にレアルでデビューを飾って以来、リーグ優勝5回、チャンピオンズリーグ制覇3回、スペイン国王杯（Copa del Rey）優勝2回を経験している。 

 ジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督時代に冷遇されたカシージャスだったが、モウリーニョ監督がチェルシー（Chelsea）に去るとポジションを取り戻し、2014年には自身3度目のチャンピオンズリーグ制覇を果たした。

「ありがとう、イケル。これまでの君のすべてに感謝している。クラブの歴史上、最高のシンボルになってくれて感謝している。君は去ってしまうが、われわれは君がいつもレアル・マドリードの心とともにあることを決して忘れない」

 FCポルトは現在、現役時代にレアルでプレーした経歴を持ち、スペイン代表GKとしても活躍したフレン・ロペテギ（Julen Lopetegui）監督が指揮を執っている。

 FCポルトは昨季の国内リーグをベンフィカ（Benfica）に次ぐ2位で終えており、今季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2015-16）出場権を獲得している。

 ロペテギ監督が率いるチームには、すでに6人のスペイン出身選手が所属しており、アシスタントコーチもスペイン出身となっている。(c)AFP