【5月20日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は19日、新指揮官にオランダ代表監督のルイス・ファン・ハール（Louis van Gaal）氏が就任すると発表した。

 サッカー界の公然の秘密がついに公表され、次期監督に招へいされたファン・ハール氏は、不振にあえぐ英国の名門サッカークラブで「歴史を築く」と常勝軍団の復活を誓った。

 また、同クラブの歴代最多出場記録を持つライアン・ギグス（Ryan Giggs）が現役引退を発表し、アシスタントコーチに就任することが決まった。

 ユナイテッドと3年契約を結んだ62歳のファン・ハール氏は、来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League2014-15）出場権獲得に失敗するなど悲惨な結果を招き、4月に解任されたデビッド・モイーズ（David Moyes）前監督の後を引き継ぐ。

 自身の能力に対する自信をめったに失わない厳格なファン・ハール氏は、オランダ・エールディビジのアヤックス（Ajax）で国内リーグ、国内カップ、さらにチャンピオンズリーグ制覇を成し遂げたのをはじめ、AZアルクマール（AZ Alkmaar）、スペインのFCバルセロナ（FC Barcelona）、ドイツのバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）でもチームをタイトル獲得に導いた経歴を持つ。

 そして、ファン・ハール氏は英国サッカー界での最初の仕事で、さらなる成功を収めることに疑念を持ってはいない。

「プレミアリーグで仕事をすることを常に望んでいた」と述べた。

「世界最高峰のクラブであるマンチェスター・ユナイテッドの監督として働くことは、私にとって非常に誇らしい」

「かつて監督として、オールド・トラフォード（Old Trafford）で試合を経験したことはあるが、スタジアムの素晴らしさや、ファンがどれほど情熱的でサッカーを知り尽くしているか分かっている」

「このクラブは大きな野望を持っている。私もそうだ。一緒に歴史を築くことを確信している」

 しかしながら、ファン・ハール氏は、W杯ブラジル大会（2014 World Cup）でオランダ代表の指揮官を務めるため、仮に同国が決勝トーナメントに進出すれば、ユナイテッドに合流するのは7月中旬になる可能性がある。(c)AFP/Julian GUYER