【4月6日 AFP】米北東部で5日、米地質調査所（USGS）によれば、マグニチュード（M）4.8の地震が発生した。空港では飛行機の運航が一時見合わせとなり、ニューヨークの国連（UN）本部では安全保障理事会（UN Security Council）の議場も騒然とした。負傷者や建物の損壊被害は今のところ確認されていない。

　ニュージャージー州レバノン（Lebanon）の震源付近では、地震で飛び起きたという販売員の女性（50）が「こんなに強い地震は初めて。（地震は）何度か経験したことはあるが、比べ物にならない。家全体が揺れ、ベッドも揺れた。家がガタガタ鳴っていた」と話した。慌てて飼い犬の様子を見に行き、無事を確かめたという。

　ニューヨーク・ブルックリン（Brooklyn）では、AFP記者が建物の揺れを感じたと報告。

　同地区在住の女性（62）は、「ドキドキして震えが止まらない。多くの人がおびえている」と話した。

　国連本部では、パレスチナ自治区ガザ地区（Gaza Strip）の情勢に関する安保理会合が行われていたが、地震により一時中断。

　ちょうど発言中だった支援団体、セーブ・ザ・チルドレン（Save the Children）の代表は「これ、地震？」と問い掛け、間もなくして、多数の外交関係者の携帯電話から地震を知らせる緊急アラームが一斉に鳴り響いた。

　ソーシャルメディアでは、同地域一帯で8日に見られる皆既日食の数日前に地震が発生したのは、世界の終わりの前触れかと冗談交じりの投稿も飛び交った。

　午後6時前にはM4.0の余震も発生した。

　ニューヨーク州のキャシー・ホークル（Kathy Hochul）知事は緊急会見で、ニューヨーカーが地震に「不慣れだ」と認めた上で、余震への警戒を呼び掛けた。

　USGSによれば、同地域で中規模地震が発生するのは約50年に1回。揺れが感じられる小規模地震は、約2～3年に1回発生している。(c)AFP/Gregory WALTON